Bernardino Alcázar, presidente de SEPAR: “El cáncer de pulmón se puede vencer antes de que dé la cara si apostamos por el cribado y la prevención”
Durante una entrevista concedida a 'Habladurías', el neumólogo desgrana los retos que afrontará al frente de SEPAR y lanza un mensaje claro: “Las enfermedades respiratorias siguen siendo las grandes olvidadas de la salud pública”.
Enfermedades respiratorias: un problema enorme, pero poco visible
Respirar es imprescindible para vivir, pero, paradójicamente, los pulmones apenas ocupan espacio en la conversación pública. Para Bernardino Alcázar, esta falta de conciencia responde a varios factores.
El resultado es que miles de personas conviven durante años con enfermedades respiratorias sin saberlo
El resultado es que miles de personas conviven durante años con enfermedades respiratorias sin saberlo.
La EPOC, paradigma del infradiagnóstico
Uno de los ejemplos más claros es la Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Esa situación impide iniciar tratamientos capaces de mejorar la calidad de vida, ralentizar la progresión de la enfermedad y reducir las hospitalizaciones
Según explica Bernardino Alcázar, entre el 50 % y el 70 % de las personas que padecen EPOC no están diagnosticadas. Esa situación impide iniciar tratamientos capaces de mejorar la calidad de vida, ralentizar la progresión de la enfermedad y reducir las hospitalizaciones.
Aunque existe un esfuerzo creciente por detectar casos en personas más jóvenes, la mayoría de los diagnósticos siguen realizándose entre los 60 y los 70 años, cuando el daño pulmonar ya suele ser importante.
Cáncer de pulmón: llegar antes para salvar vidas
El cáncer de pulmón continúa siendo la principal causa de muerte por cáncer. El gran problema es que suele diagnosticarse tarde.
“El pulmón no duele”, explica Bernardino Alcázar. Los primeros síntomas son inespecíficos y pueden confundirse fácilmente con procesos respiratorios habituales, lo que hace que muchos tumores se descubran cuando ya están avanzados
“El pulmón no duele”, explica Bernardino Alcázar. Los primeros síntomas son inespecíficos y pueden confundirse fácilmente con procesos respiratorios habituales, lo que hace que muchos tumores se descubran cuando ya están avanzados.
Por ello, el presidente electo de SEPAR considera imprescindible implantar programas de cribado mediante tomografía computarizada de baja dosis dirigidos a población de alto riesgo.
“La mejor medida disponible para reducir la mortalidad por cáncer de pulmón es disponer de programas de cribado”, resume.
Proyecto CASANDRA: el paso previo hacia un cribado nacional
Uno de los grandes proyectos impulsados por SEPAR es CASANDRA, una iniciativa piloto destinada a generar la evidencia necesaria para incorporar el cribado del cáncer de pulmón al sistema sanitario.
La estrategia no busca únicamente detectar tumores en fases iniciales.
El estudio permite también identificar otras patologías relacionadas con el tabaquismo, como el enfisema, signos de enfermedad cardiovascular o alteraciones pulmonares que pueden beneficiarse de un tratamiento precoz
Además, el programa constituye una oportunidad para ofrecer ayuda intensiva para dejar de fumar a las personas participantes.
No todo el cáncer de pulmón se debe al tabaco
Aunque el tabaquismo continúa siendo el principal factor de riesgo, aproximadamente uno de cada cuatro cánceres de pulmón aparece en personas que nunca han fumado.
Entre los factores implicados destacan:
- enfermedades respiratorias crónicas como la EPOC o la fibrosis pulmonar;
- factores hereditarios;
- la exposición al radón, un gas natural presente en determinadas zonas geográficas.
Este dato obliga, según Bernardino Alcázar, a ampliar la visión tradicional del cáncer de pulmón y evitar identificarlo exclusivamente con el consumo de tabaco.
Tres prioridades para transformar la atención respiratoria
Durante su futura presidencia de SEPAR, Bernardino Alcázar plantea tres grandes líneas estratégicas:
- impulsar la implantación del cribado del cáncer de pulmón;
A ello se suma un objetivo transversal: garantizar que la calidad asistencial sea similar en cualquier comunidad autónoma
- promover una Estrategia Nacional de Enfermedades Respiratorias que dé respuesta al enorme impacto sanitario y social de estas patologías;
- homogeneizar la atención al paciente respiratorio agudo mediante el desarrollo de las Unidades de Cuidados Respiratorios Intermedios (UCRI), reduciendo las diferencias entre hospitales.
A ello se suma un objetivo transversal: garantizar que la calidad asistencial sea similar en cualquier comunidad autónoma.
Tabaco y vapeadores: una nueva amenaza
Aunque España ha logrado reducir el consumo de tabaco gracias a las políticas de control desarrolladas durante las últimas décadas, Bernardino Alcázar advierte de que la industria ha encontrado nuevas vías de captación mediante cigarrillos electrónicos, vapeadores y bolsas de nicotina.
Considera prioritario reforzar las medidas regulatorias sobre estos productos para evitar repetir el error histórico cometido con el tabaco convencional.
Entre las actuaciones que considera más eficaces destacan el incremento del precio de todos los productos con nicotina, una regulación estricta de los nuevos dispositivos y el fortalecimiento de las políticas de prevención entre adolescentes y jóvenes.
Investigación, formación y relevo generacional
Más allá de las prioridades asistenciales, Bernardino Alcázar quiere reforzar el papel científico de SEPAR.
Su proyecto apuesta por facilitar el acceso de los profesionales jóvenes a la investigación, fomentar la formación continuada y favorecer una mayor implicación de las nuevas generaciones en la vida de la sociedad científica.
Recuerda que buena parte del trabajo desarrollado dentro de SEPAR se realiza de forma altruista gracias al compromiso de centenares de profesionales que dedican parte de su tiempo a mejorar la atención respiratoria en España
Una oportunidad para situar la salud respiratoria en el centro
La llegada de Bernardino Alcázar a la presidencia de SEPAR coincide con un momento decisivo para la salud respiratoria.
El envejecimiento de la población, la elevada carga de enfermedades respiratorias crónicas, el impacto persistente del tabaquismo y la posibilidad de implantar programas de cribado del cáncer de pulmón convierten esta etapa en una oportunidad para situar definitivamente los pulmones en el lugar que les corresponde dentro de las prioridades sanitarias.
Porque, como recuerda el propio neumólogo, respirar es el acto más esencial de la vida, pero durante demasiado tiempo la salud respiratoria ha permanecido en un discreto segundo plano. Ahora, el reto es conseguir que también ocupe un lugar protagonista en las políticas de salud y en la conciencia de la sociedad.
Terminamos con una novedad: el cuestionario HABLADURÍAS:
- Un lugar donde respiras mejor: Sierra Nevada
- Un libro imprescindible: Soldados de Salamina de Javier Cercas
- Un olor que te haga feliz: El olor del azahar
- Un maestro que haya marcado tu carrera: Mi padre, que falleció hace 4 años y a nivel académico, el profesor Romero que lo tengo de compañero en la facultad
- ¿Qué palabra define la medicina?: Amor y servicio, esa dualidad define la medicina
- ¿Qué palabra define la salud?: Bienestar físico y mental
- ¿Qué es el éxito para ti?: Es la historia de tu trabajo, éxito es encontrar un paciente que me dice Don Bernardino usted me cambió la vida y ahora lo veo con gente que me dice que: “Su padre trató a mi padre”
- ¿Qué has aprendido de los pacientes?: Lo que más es aprender a ver la vida d e otra forma
- ¿Qué te gustaría que dijeran de ti cuando termines tu etapa como presidente de SEPAR?: Si alguien me dice gracias, porque la tarea planteada se haya llevado a cabo
- Completa la frase: “Respirar es vivir”
Para escuchar este magnífico podcast pincha a continuación:
